A definíció háromdimenziós térben, melynek koordinátái (), egységvektorainak halmaza pedig , a következőképp egyszerűsödik le:
A nabla operátor kiterjeszthető más koordinátarendszerekre is, mint például gömbi- vagy hengerkoordinátákra, viszont ezek konkrét megadásához érdemes ismerni a mezőt is, melyen az operátor hat.
A nabla vektoroperátor jellege lehetővé teszi, hogy skalármezőkre és vektormezőkre is tud hatni, így alkalmazhatósága sokszínű. Egy skalármezőre hatva megkapjuk a gradienst, vektormezőre skaláris szorzattal hatva a divergencia, míg vektoriális szorzattal hatva a rotáció definiálható. A nabla operátort többször alkalmazva olyan magasabb rendű parciális deriváltakat szerepeltető operátorokat fejezhetünk ki, mint a Laplace-operátor vagy a Hesse-mátrix.
Három dimenziós euklideszi térben adott skalármező gradiense kényelmesen kifejezhető a nabla operátorral:
Az mező gradiense adott pontban a legnagyobb meredekség irányába mutat és nagysága meghatározza a meredekség nagyságát. Például, ha egy dombot és koordináták szerinti magasságfüggvénnyel írunk le, a magasságfüggvény gradiense adott pontban egy olyan vektor az síkon, mely a legnagyobb meredekség irányába mutat, a vektor hossza pedig a meredekség konkrét nagyságát adja meg.
Adott és skalármezők szorzatának gradiense a szorzatszabály szerint kiszámolható:
Mindazonáltal, és vektormezők skaláris szorzatának gradiensét bonyolultabb azonossággal lehet általánosan kifejezni:
Amennyiben hengerkoordinátákkal van kifejezve, gradiense a következő:
Továbbá, egy gömbi koordinátarendszerben definiált gradiense a következőképp írható le:
Adott vektormező divergenciája egy skalármező, mely kifejezhető a nabla operátor vektormezővel vett skaláris szorzatával:
Egy vektormező divergenciája azt fejezi ki, hogy adott pontban a vektormező mennyire "terjed ki" vagy "összpontosul". Egy intuitív példa lehet egy fűrészporral beszórt vízfelszín vizsgálata. A kétdimenziós vektormező itt a víz sebessége. Ha egy adott pontba szórt fűrészpor kiterjed a vízfelszínen, akkor a vízsebesség által meghatározott vektormező divergenciája abban a pontban pozitív. Ellenkezőleg, ha egy adott pontban azt észleljük, hogy a fűrészpor elkezd inkább összegyűlni, akkor abban a pontban a vektormező divergenciája negatív. Ebből következik, hogy a divergencia rendkívül hasznos operátor az áramlástan területén, legyen szó akár folyadékokról, akár elektromos áramról.
Egy adott skalármező és vektormező szorzata szintén egy vektormező, divergenciája pedig
Két vektormező vektoriális szorzatának divergenciája a következőképp fejezhető ki:
Amennyiben a vektormező hengerkoordinátákban van megadva, a divergenciája a következő:
Továbbá ha gömbi koordinátákon van definiálva, a divergenciája a következőképp fejezhető ki:
A nabla operátor önmagával vett skaláris szorzatának eredménye a Laplace-operátor :
Egy skalármezőre a Laplace-operátort alkalmazva ismét egy skalármezőt kapunk. Vektormezőkön is alkalmazható a Laplace-operátor, ott minden komponensére hat.
A Laplace-operátor skalármezőn kiértékelve hengerkoordinátákban
A Hesse-mátrix egy adott skalármező (vagy többváltozós függvény) második deriváltjait tartalmazza, így leírható a nabla operátor segítségével:
Ebben az egyenletben a a közönséges mátrixszorzatot jelöli, például egy dimenziós euklidészi térben a egy -es mátrix, míg egy -es mátrix, így a szorzatuk egy -es mátrix, ami skalármezőn kiértékelve a mező (vagy függvény) Hesse-mátrixával egyenlő.
Ez a szócikk részben vagy egészben a Del című angol Wikipédia-szócikk fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.